তৃতীয় ধাপে আজ ওয়েস্ট ইন্ডিজ রওনা হয়েছে বাংলাদেশ ক্রিকেট দল। ঢাকা থেকে সিলেট হয়ে যুক্তরাজ্য, তারপর ক্যারিবিয়ানে যাবেন মাহমুদুল্লাহ রিয়াদ, আফিফ হোসেন ধ্রুব, নাসুম আহমেদ, মেহেদী হাসান মিরাজ এবং মুনিম শাহরিয়ার।
দেশ ছাড়ার আগে হজরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক মাহমুদুুল্লাহ শুনিয়েছেন আশার বাণী। বলেছেন, সিরিজ জিততেই যাচ্ছেন ক্যারিবিয়ানে।
২০১৮তে শেষবার ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফর করে বাংলাদেশ। ওই সফরে টেস্টে ভরাডুবি হলেও ওয়ানডে এবং টি-টোয়েন্টি সিরিজে দাপট দেখিয়েছিল টাইগাররা। সম্প্রতি দক্ষিণ আফ্রিকায় ওয়ানডে সিরিজ জয়ের সুখস্মৃতি আছে রিয়াদদের। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে তাই আশাবাদী তিনি।
রিয়াদ বলেন, ‘বাংলাদেশের টার্গেট সিরিজ জয়। ইনশা আল্লাহ আমরা ভালো ক্রিকেট খেলার চেষ্টা করবো। আমাদের দলের ভারসাম্য এই মুহূর্তে খুব ভালো অবস্থায় রয়েছে। ভালো একটা সিরিজ হবে।’
অতীত অভিজ্ঞতা থেকে প্রেরণা খুঁজে মাহমুদুল্লাহ বলেন, ‘তারা (ওয়েস্ট ইন্ডিজ) ওয়ানডে ও টি- টোয়েন্টিতে খুব ভালো দল। আমাদের সেরাটা খেলতে হবে। ওদের কন্ডিশনে খেলা, অবশ্যই চ্যালেঞ্জ থাকবে। কিন্তু শেষবার ওদের ওখানে ভালো খেলে সিরিজ জিতেছি। এবারও সিরিজ জেতার চেষ্টা করবো।’
ক্যারিবিয়ানে টেস্ট সিরিজের শুরুটা মন্দ হয়েছে বাংলাদেশের। অ্যান্টিগায় প্রথম টেস্টে ৭ উইকেটে হারের পর আজ সেন্ট লুসিয়ায় ঘুরে দাঁড়ানোর মন্ত্র নিয়ে নামছে সাকিব বাহিনী। সিরিজ পরাজয় এড়াতে এই ম্যাচে জিততেই হবে বাংলাদেশকে। টেস্টের পর শুরু হবে টি-টোয়েন্টি যুদ্ধ। ২, ৩ ও ৭ই জুলাই হবে টি-টোয়েন্টি ম্যাচগুলো। আর তিনটি ওয়ানডে অনুষ্ঠিত হবে যথাক্রমে ১০, ১৩ ও ১৬ই জুলাই।
