কাতারের খলিফা ইন্টারন্যাশনাল স্টেডিয়ামে শনিবার তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে মরক্কোর বিপক্ষে জয় পেয়েছে ক্রোয়েশিয়া। ম্যাচের শুরু থেকে দুদলই লড়েছে বেশ। তবে বল দখল ও আক্রমণে আধিপত্য দেখিয়ে পার্থক্য গড়ে নেয় ক্রোয়েশিয়া। আক্রমণ-প্রতি আক্রমণের প্রথমার্ধ শেষে ২-১ গোলে এগিয়ে যায় গত বিশ্বকাপের রানার্সআপ ক্রোয়েশিয়া। সেই ২-১ ব্যবধানেই জয় তুলে নেয় লুকা মদ্রিচের দল।
ম্যাচ শুরুর সপ্তম মিনিটেই এগিয়ে যায় ক্রোয়েশিয়া। এ সময় ডি বক্সের সামনে ফ্রি কিক পায় তারা। ফ্রি কিক থেকে ইভান পেরিসিচ বল পান। তিনি হেডে ডি বক্সের মধ্যে বল বাড়িয়ে দেন। সেটাতে থেকে জোসকোর হেডে বল জালে জড়ায়। এগিয়ে যায় ক্রোয়েশিয়া (১-০)।
সপ্তম মিনিটে পিছিয়ে পড়ে দুই মিনিট পর নবম মিনিটেই সমতায় ফেরে মরক্কো। তারাও ফ্রি কিক থেকে উড়ে আসা বল থেকে গোল করে। এ সময় ডানদিকে ফ্রি কিক পায় আটলাস লায়ন্সরা। ফ্রি কিক থেকে উড়ে আসা বল ক্রোয়েশিয়ার রক্ষণভাগের খেলোয়াড় ক্লিয়ার করার চেষ্টা করেন। কিন্তু বল তার মাথা ছুঁয়ে চলে আসে গোলপোস্টের সামনে। সেখানে আচরাফ দারি নিচু হয়ে হেড দিয়ে বল জালে পাঠান। তাতে ম্যাচে ১-১ গোলে সমতায় ফেরে মরক্কো।
মরোক্কোর বিপক্ষে বেশ প্রভাব বিস্তার করে খেলে ক্রোয়াটরা। প্রথমার্ধে ৫৪ শতাংশ বলের দখল তাদের কাছে। আক্রমণেও এগিয়ে তারা। তবে ম্যাচের ৪২তম মিনিটে ওরসিচের অসাধারণ এক গোলে আবার এগিয়ে যায় ক্রোয়েশিয়া। এ সময় মার্কো লিভাজার বাড়িয়ে দেয়া বল বামদিকে পেয়ে কোনাকুনি শট নেন। বল দূরের পোস্টে লেগে জালের ভেতরে যায়। আর ক্রোয়েশিয়া এগিয়ে যায় ২-১ গোলে।
