খুলনা সিটি করপোরেশন নির্বাচনের কাঙ্ক্ষিত ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। সকাল থেকেই দীর্ঘ লাইনে দাঁড়িয়ে ভোট দিচ্ছেন ভোটাররা পুরুষ ভোটারদের তুলনায় কেন্দ্রগুলোতে নারী ভোটারদের উপস্থিতি তুলনামূলক অনেক বেশি।
১৯নং ওয়ার্ডের ইসলামাবাদ কলেজিয়েট স্কুল কেন্দ্রে গিয়ে দেখা গেছে ভোটারদের দীর্ঘ লাইন।
সোমবার সকাল ৮টা থেকে ইভিএমে ভোটগ্রহণ শুরু হয়। এর আগেই নগরীর ভোটকেন্দ্রগুলোতে হাজির হন ভোটাররা।
সকাল ৭টা ৪৫ মিনিটে নগরীর শেখপাড়া প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রে গিয়ে দেখা যায়, ভোটাররা লাইনে দাঁড়িয়ে আছেন। সে সময়ই তৈরি হয়েছে ভোটারদের দীর্ঘ লাইন। ভোট কেন্দ্রের চারপাশে পোস্টার, ফেস্টুনে উৎসবমুখর পরিবেশ তৈরি হয়েছে।
ভেতরে প্রবেশ করে দেখা যায়, প্রিজাইডিং অফিসার মো. মামুনুর রশিদ ভোট গ্রহণ কার্যক্রম বুঝিয়ে দিচ্ছেন। সকাল ৮টা বাজতেই কেন্দ্রের ৭টি বুথে শুরু হয় ভোটগ্রহণ। একই সময়ে নগরীর ২৮৯ ভোট কেন্দ্রের ১ হাজার ৭৩২টি বুথে একযোগে ভোটগ্রহণ শুরু হয়।
তবে ভোটগ্রহণ কার্যক্রমে সময় লাগছে বেশি বলে জানিয়েছেন ভোটাররা। প্রতিটি ভোট দিতে তিন থেকে চার মিনিট সময় নিচ্ছেন সহকারী প্রিজাইডিং ও পোলিং অফিসাররা।
কেন্দ্রটির ১নং বুথে প্রথম ভোট দেন রাবেয়া বেগম। তিনি বলেন, মেশিনে ভোট দেওয়া তো খুবই সহজ। খুব ভালো লাগছে।
ভোটগ্রহণের লাইনে দাঁড়ানো রেক্সোনা বেগম জানান, সকালে ভিড় কম থাকে, এজন্য আগেই ভোট দিতে এসেছেন। কিন্তু এসে দেখেন তার মতো আরও অনেকেই একই ভাবনায় সকালে চলে এসেছেন।
আজকের খুলনা সিটি নির্বাচনে মেয়র পদে ৫ জন, সাধারণ ২৯টি ওয়ার্ডে ১৩৪ জন এবং ১০টি সংরক্ষিত ওয়ার্ডে ৩৯ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। নগরীর ১৩নং ওয়ার্ডে এস এম খুরশিদ আহমেদ টোনা এবং ২৪নং ওয়ার্ডে জেড এ মাহমুদ ডন বিনাপ্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত হয়েছেন। নির্বাচনে মোট ভোটার ৫ লাখ ৩৫ হাজার ৫২৮ জন।
