নৌকা বাইচ বাঙ্গালী সংস্কৃতির একটি অবিচ্ছেদ্য অংশ, যা খেলা এবং লোকায়ত সংস্কৃতির আত্মার অংশ হিসেবে পরিচিত। এটি হাজার বছরের পুরনো ঐতিহ্য এবং বাংলাদেশের নদীমাতৃক জীবনের সাথে ওতপ্রোতভাবে জড়িত। আধুনিকতার ছোয়ায় অনেক কিছু পাল্টে গেলেও এখনো গোপালগঞ্জের কোটালীপাড়ায় বাঙ্গালীর ঐতিহ্যের নৌকাবাইচ টিকে আছে স্বগৌরবে।
গোপালগঞ্জের কোটালীপাড়ায় ঐতিহ্যবাহী নৌকাবাইচ অনুষ্ঠিত হয়েছে। নৌকাবাইচে গোপালগঞ্জ, মাদারীপুর ও বরিশাল জেলার প্রত্যন্ত গ্রামের ১৫টি সরেঙ্গা, ছিপ, কোষা, বাছারী, জয়নাগরি, টালী ও ছান্দী নৌকা অংশ নেয়। কালিগঞ্জ বাজারপ্রান্ত থেকে বুরুয়া বড় ব্রীজ পর্যন্ত প্রায় ৩ কিলোমিটার এলাকা জুড়ে এ নৌকাবাইচ চলে।
নৌকাবাইচ দেখতে দুপুরে থেকেই বিভিন্ন এলাকা থেকে হাজার হাজার দর্শনার্থীরা এসে খালের দু’পাড়ে ভিড় জমায়। নৌকায় ও ট্রলারে করে নৌকা বাইচ দেখতে শিশু, নারী ও পুরুষদের উপস্থিতি ছিল চোখে পড়ার মত। খালের দু’পাড়ে দাঁড়িয়ে এ নৌকা বাইচ উপভোগ করেন।
আর এ নৌকাবাইচকে কেন্দ্র করে খালের দুইপাশে বসে মেলা। মনোহরি, চানাচুর, খেলনা, নাগোরদোলা, ছবির দোকান, কাশাপিতলসহ হরেক রকমের দোকান নিয়ে বসে ব্যবসায়ীরা। সবমিলিয়ে যেন বাঙ্গালীর একাটা মিলন মেলা।
এ নৌকাবাইচে কোটালীপাড়া উপজেলা বিএনপি’র সভাপতি এস এম মহিউদ্দিন, সাধারণ সম্পাদক আবুল বসার হাওলাদার, সাংগঠনিক সম্পাদক ছলেমান শেখ, উপজেলা যুবদলের সদস্য সচিব আবদুস মান্নান শেখ ও আহ্বায়ক রঞ্জন মল্লিকসহ বিএনপি’র অঙ্গ সংগঠনের নেতাকর্মীসহ সামাজিক, সাংস্কৃতিক ব্যক্তিবর্গ উপস্থিত ছিলেন।
বুরুয়া থেকে নৌকা বাইচ দেখতে আসা নিরুপন দত্ত বলেন, আমাদের এলাকায় নৌকাবাইচ প্রায় আড়াইশ বছরের বেশি দিন ধরে অনুষ্ঠিত হয়ে আসছে। এ বছর খুব লেকজন হয়েছে, নৌকাও বেশি হয়েছে। দুপুরের পর থেকেই নৌকার কুইজ প্রতিযোগীতা শুরু হয়। নৌকা বাইচ দেখে অনেক আনন্দ উপভোগ করেছি।
খুলনা গেজেট/এনএম
