খুলনার পাইকগাছা পৌরসভায় ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। শনিবার (৩০ জানুয়ারি) সকাল ৮ টায় শুরু হয়ে বিকাল ৪টা পর্যন্ত পৌরসভার ৯টি ওয়ার্ডের নয়টি ভোটকেন্দ্রে বিরতীহীনভাবে চলবে ভোটগ্রহণ।
উপজেলা নির্বাচন কর্মকর্তার কার্যালয় সূত্রে জানা গেছে, পৌরসভায় মোট ভোটার আছে ১৪ হাজার ৪৩১ জন। এর মধ্যে পুরুষ ভোটার ৭ হাজার ৭৩ জন ও মহিলা ৭ হাজার ৩৫৮ জন ভোটার রয়েছে। নির্বাচনে মেয়র পদে তিনজন প্রার্থী মনোনয়নপত্র জমা দিলেও বিএনপি মনোনীত মো. মনিরুজ্জামান মনি শেষদিকে শারীরিক অসুস্থতা দেখিয়ে তাঁর প্রার্থিতা প্রত্যাহার করে নেন। এবারের নির্বাচনে মেয়র পদে দুইজন প্রার্থী প্রতিদ্বন্ধীতা করছেন। তাঁরা হলেন, আওয়ামীলীগ মনোনীত বর্তমান মেয়র সেলিম জাহাঙ্গীর ও সিপিবি মনোনীত অ্যাডভোকেট প্রশান্ত কুমার মণ্ডল। এছাড়া সংরক্ষিত নারী কাউন্সিলর পদে ১২ জন এবং সাধারন কাউন্সিলর পদে ৩২ প্রার্থী নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। ১ নম্বর ওয়ার্ডের কাউন্সিলর বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত হতে যাচ্ছেন।
পাইকগাছা পৌরসভা নির্বাচনের রিটানিং কর্মকর্তা ও সিনিয়র জেলা নির্বাচন কর্মকর্তা এম মাজহারুল ইসলাম বলেন, নির্বাচন অবাধ সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ করতে সকল প্রকারের প্রস্তুতি নেওয়া হয়েছে। নির্বাচনের পরিবেশ খুবই ভালো রয়েছে। পাশাপাশি আইন-শৃংখলা অবস্থাও জোরদার রয়েছে।
উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা এনও এবিএম খালিদ হোসেন সিদ্দিকী বলেন, পৌরসভা অভ্যন্তরে এক প্লাটুন বিজিবি সার্বক্ষণিক টহল দিচ্ছে। নির্বাচনের দিন ৯জন ম্যাজিষ্ট্রেট ও র্যাবের ২টি টিম নিয়োজিত রয়েছেন। এছাড়া প্রতিটি কেন্দ্রে পর্যাপ্ত পরিমানে আইন-শৃংখলা রক্ষাকারীবাহিনীর সদস্যরা দায়িত্ব পালন করছেন।
