অথর্ভ আনকোলেকারের বলটা মিড উইকেটে খেলে সিঙ্গেল নিয়েছিলেন রকিবুল হাসান, পচেফস্ট্রুমে ভারতকে হারিয়ে ‘উনিশের হাত ধরে বিশে বিশ্বজয়’ করেছিল বাংলাদেশ। দুই বছর পর আরেকটি বিশ্বকাপে বাংলাদেশের অধিনায়ক রকিবুল, প্রতিপক্ষ সেই ভারত। তবে এবার দুই দলের দেখা হয়ে যাচ্ছে কোয়ার্টার ফাইনালেই।

আজ অ্যান্টিগার নর্থ সাউন্ডের স্যার ভিভিয়ান রিচার্ডস স্টেডিয়ামে গত আসরের ফাইনাল খেলা দুই দলের লড়াইটা তাই শেষ চারে যাওয়ার। বিশ্বকাপে এ নিয়ে দ্বিতীয়বারের মতো এ পর্যায়ে দেখা হচ্ছে দুই দলের, ২০১৮ সালে ভারতের কাছে হেরেছিল বাংলাদেশ। বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা ৭টায় শুরু হবে ম্যাচটি।

টুর্নামেন্টে এখন পর্যন্ত পারফরম্যান্সে অবশ্য এগিয়ে ভারতই। দলে করোনাভাইরাস হানা দিলেও দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে দাপুটে জয়ের পর আয়ারল্যান্ড ও উগান্ডাকে উড়িয়ে দিয়েছে তারা। কোয়ার্টার ফাইনালে দলের সঙ্গে যোগ দেওয়ার কথা অধিনায়ক যশ ধুলেরও।

অন্যদিকে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ৯৭ রানে গুটিয়ে গিয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করলেও কানাডা ও সংযুক্ত আরব আমিরাতকে পাত্তা না দিয়ে শেষ আটে এসেছে বাংলাদেশ।

বিসিবির দেওয়া এক ভিডিও বার্তায় অধিনায়ক রকিবুল জানিয়েছেন নিজেদের আত্মবিশ্বাসের কথাই, ‘কোয়ার্টার ফাইনালের আগে আমরা ৫-৬ দিনের একটা বিরতি পেয়ে ভালো প্রস্তুতি নিয়েছি। একদিন ম্যাচের আবহেও অনুশীলন করেছি। মানসিক ও শারীরিকভাবে আমরা ভালো একটা অবস্থায় আছি। আর সর্বশেষ দুটি ম্যাচ জিতে আমরা ভালো আত্মবিশ্বাসও পেয়েছি। ব্যাটসম্যানরা রান করেছে, বোলাররা ভালো বোলিং করেছে। নিজেদের স্কিল নিয়ে আত্মবিশ্বাসী আমরা।’

বাংলাদেশ বিশ্বকাপে গিয়েছিল অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপে ভারতের কাছে হারকে সঙ্গী করে। তবে রকিবুল বলছেন, সে অভিজ্ঞতা কাজেই দেবে তাঁদের, ‘আমরা চেষ্টা করব আমাদের যে পরিকল্পনা আছে, সেটা মাঠে শতভাগ প্রয়োগ করার। আমরা ওদের সঙ্গে ভয়ডরহীন ও ইতিবাচক ক্রিকেট খেলব, যাতে আমরা ভালো একটা ফল আনতে পারি। ওদের সঙ্গে আমাদের আগেও খেলা হয়েছে কিছু ম্যাচ—এশিয়া কাপের সেমিফাইনাল ও তার আগে একটা সিরিজ খেলেছি ভারতে গিয়ে। তাই তাদের শক্তিমত্তা, দুর্বলতা সম্পর্কে আমাদের ভালো জানা আছে।’

এর আগে মাত্র ১৩৪ রানের সম্বল নিয়েও শ্রীলঙ্কাকে ৪ রানে হারিয়ে দ্বিতীয়বারের মতো এ টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালে গেছে আফগানিস্তান। সেখানে তাদের প্রতিপক্ষ ইংল্যান্ড।

আর গতকাল পাকিস্তানকে ১১৯ রানে হারিয়ে সেমিফাইনালে উঠেছে অস্ট্রেলিয়া। আগে ব্যাট করে অস্ট্রেলিয়া ৭ উইকেটে ২৭৬ রান করে, জবাবে ১৫৭ রানেই গুটিয়ে যায় পাকিস্তান।

বাংলাদেশ ও ভারতের বিপক্ষে ম্যাচে আজ যে দল জিতবে, সেমিফাইনালে তারাই হবে অস্ট্রেলিয়ার প্রতিপক্ষ।