ক্রিকেটে নান্দনিক পারফরম্যান্সে আধিপত্য বিস্তার করছে ভারত। বৈশ্বিক এবং মহাদেশীয় টুর্নামেন্টে শক্তিশালী প্রতিপক্ষ ভারত। আগামী রোববার এশিয়া কাপের হাই-ভোল্টেজ ম্যাচে পাকিস্তানের মুখোমুখি হবে টিম ইন্ডিয়া।
প্রতিবেশী দুই দলের রোমাঞ্চকর লড়াইয়ের আগে নিজেদের অপ্রতিরোধ্য বলে দাবি করেছেন ভারতীয় সাবেক তারকা ক্রিকেটার হরভজন সিং।
ভারতীয় সংবাদ সংস্থা প্রেস ট্রাস্ট অব ইন্ডিয়া’কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে হরভজন বলেন, ভারতের হারানোর মতো যদি এমন কোনো দল থাকে, সেটা কেবল ভারতই। আমাদের দলে রয়েছে বিশাল প্রতিভা। বিরাট কোহলি ও রোহিত শর্মা না থাকলেও নতুন খেলোয়াড়রা দারুণ পারফর্ম করতে সক্ষম। ইতোমধ্যে তারা নিজেদের সামর্থ্যের জানান দিয়েছে।
এশিয়া কাপের গত ১৬ আসরের মধ্যে ৮ বারের চ্যাম্পিয়ন ভারত, শ্রীলংকা ৬ বার আর পাকিস্তান এশিয়া কাপ জিতে নেয় ২ বার। বাংলাদেশ তিনবার ফাইনালে উঠে দুইবার ভারত আর একবার পাকিস্তানের বিপক্ষে হেরে রানার্সআপ হয়।
মাঠের ক্রিকেটে অবশ্যই টপ ফেভারিট হিসেবেই থাকছে ভারতের নাম। সাম্প্রতিক সময়ে বৈশ্বিক কিংবা মহাদেশীয় কোনো প্রতিযোগিতায় তাদের সঙ্গে বলার মতো প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারেনি পাকিস্তান। সবশেষ পাঁচটি টি-টোয়েন্টিতে ভারত জিতেছে তিনটি, বাকি দুটিতে জয় পেয়েছে পাকিস্তানের।
গত জুলাইয়ে সাবেক ক্রিকেটারদের টুর্নামেন্ট ‘ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপ অব লেজেন্ডস’–এ পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ বয়কট করেছিলেন হরভজন, শিখর ধাওয়ানসহ ভারতীয় ক্রিকেটাররা। সেই ম্যাচ স্মরণ করে হরভজন জানান, সব সময়ই ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ আলোচনার কেন্দ্রে থাকে। আমরা ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপ অব লেজেন্ডসে খেলেছি, কিন্তু পাকিস্তানের বিপক্ষে মাঠে নামিনি। অপারেশন সিঁধুর বুঝিয়ে দিয়েছে– তাদের সঙ্গে কোনো ক্রিকেট কিংবা বাণিজ্য চলতে পারে না।
এশিয়া কাপেও পাকিস্তানের বিপক্ষে ভারত ম্যাচ বয়কট করবে কিনা এমন প্রশ্নের জবাবে হরভজন বলেন, প্রতিটি মানুষের নিজস্ব মত থাকতে পারে। তবে সম্পর্ক ভালো না হলে ক্রিকেট বা বাণিজ্য, কোনোটাই হওয়া উচিত নয়। সরকার যদি অনুমতি দেয়, সেটা আলাদা বিষয়। কিন্তু সম্পর্কের সুষ্ঠু অবস্থা সবচেয়ে জরুরি।
খুলনা গেজেট/এএজে
