সিলেট থেকে ঢাকায় ফেরার পর তিন দিনের বিশ্রাম। রোববারই ফের কিটস গুছিয়ে লিটনদের রওনা দিতে হবে আবুধাবিতে। ১১ সেপ্টেম্বর সেখানে এশিয়া কাপের প্রথম ম্যাচে হংকংয়ের বিপক্ষে খেলবে বাংলাদেশ। টানা তিনটি টি২০ সিরিজ জয়ের পর আত্মবিশ্বাসী পুরো দল। এবার প্রস্তুতি নাকি খুব ভালো হয়েছে।
কিন্তু এশিয়া কাপের গ্রুপ পর্বে যাদের বিপক্ষে খেলতে হবে, তাদের প্রস্তুতিটা কেমন? যে শ্রীলঙ্কাকে জুলাই মাসে লঙ্কায় গিয়ে সিরিজ হারিয়েছিল, সেই দল এখন জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে হারারেতে এশিয়া কাপের প্রস্তুতি নিচ্ছে। গ্রুপ ‘বি’ থেকে বাকি দলের মধ্যে আফগানিস্তান শারজাহতে ত্রিদেশীয় সিরিজ খেলছে আরব আমিরাত আর পাকিস্তানকে নিয়ে। শুধু আইসিসির সহযোগী সদস্য হংকং নেট প্র্যাকটিস করছে তাদের ওখানে। জুলাইতে তারা মালয়েশিয়া, সিঙ্গাপুরের সঙ্গে কিছু ম্যাচ খেলেছিল।
প্রথম ম্যাচে হংকং বাংলাদেশের কাছে নেদারল্যান্ডসের মতোই সহজ প্রতিপক্ষ। ডাচদের বিপক্ষে সিলেটে লিটনরা যে প্রস্তুতিটা নিয়েছেন, তা হংকংকে হারানোর জন্য যথেষ্ট। কিন্তু আফগান বা লঙ্কানদের জন্য তা আদর্শ ছিল কি? ডাচদের বিপক্ষে প্রথম দুটি ম্যাচে টস জিতে ব্যাটিং নেওয়ায় দলের সাত ব্যাটসম্যানকে প্যাডই পরতে হয়নি। তৃতীয় ম্যাচটিতে প্রথমে ব্যাটিং করেও দুইশ রানের দেখা মেলেনি, যদিও বৃষ্টি বাধায় ১৮.২ ওভারে ১৬৪ রান উঠেছিল। কিন্তু হাতে থাকা ১০ বল পেলেও কি ২০০ স্পর্শ করত ইনিংস?
মিডল অর্ডারে তাওহীদ হৃদয় ব্যাটিংয়ের পর্যাপ্ত সুযোগ পাননি, অথচ অধিনায়ক লিটনের ‘ভরসা আছে’ কথাতেই পরিষ্কার এশিয়া কাপের মূল একাদশে থাকবেন হৃদয়। পেস বোলিং অলরাউন্ডার সাইফুদ্দিনও একটি বল খেলার সুযোগ পাননি এই সিরিজে। জাকের তাঁর পাওয়ার হিটিংয়ের পর্যাপ্ত প্রস্তুতি নিতে পারেননি।
সেখানে আফগানিস্তান কিন্তু শারজাহতে ত্রিদেশীয় সিরিজে ঘুরিয়ে ফিরিয়ে তাদের ছয় স্পিনারকেই খেলিয়েছে। এমনকি সেদিন আরব আমিরাতের বিপক্ষে ম্যাচসেরা হওয়া স্পিনার শারাফউদ্দিন আশরাফকে পরের ম্যাচে পাকিস্তানের বিপক্ষে নামায়নি। আর সেই ম্যাচে সুযোগ পেয়ে দারুণ বোলিং করেন নুর আহমেদ। আফগানরা এই সিরিজে আমিরাতের বিপক্ষে ১৮৮ রান তুলেছে, পাকিস্তানের বিপক্ষে ১৬৯ রান করেও জিতেছে। লঙ্কানদের প্রস্তুতিটাও বেশ হচ্ছে হারারেতে। ১৭৫ রান তাড়া করে ম্যাচ জিতেছে তারা। শেষ ১৮ বলের ৩৪ রানের চ্যালেঞ্জ জিতে নিয়েছেন কামিন্দু মেন্ডিসরা। বড় টুর্নামেন্টের আগে সব ধরনের ‘ফাইন টিউন’ করছে আফগান ও লঙ্কানরা। সেখানে লিটনরা যেটুকু সুযোগ পেয়েছিলেন, তার পুরোটা কাজে লাগাতে পারেননি।
খুলনা গেজেট/এএজে
