দেশে গণভোটের প্রয়োজন হয়ে পড়ে। রাষ্ট্রপতি মে. জে. জিয়াউর রহমান এবং তার নীতি ও কর্মসূচির ওপর দেশবাসীর আস্থা আছে কি না তার ওপর গণভোট। দেশের তিন কোটি আশি লাখ ভোটার ছিল প্রথম গণভোটে। দিনটি ১৯৭৭ সালের ৩০ মে।
গণভোট প্রশ্নে আওয়ামী লীগ নীরব ছিল। সিপিবি ও ন্যাপ গণভোটের পক্ষে অবস্থান নেয়। একমাত্র রাজনৈতিক দল জাসদ এ ভোটের বিপক্ষে ছিল। এ সংগঠন গণভোটের বিরুদ্ধে পোস্টারিং করে। ঢাবি ক্যাম্পাসে মিছিলও করে।
ভোটারদের আকর্ষণ করতে ১৯৭৭ সালের ৩০ এপ্রিল রাষ্ট্রপতি ১৯দফা কর্মসূচি ঘোষণা করেন। জিয়ার উন্নয়নের এ কর্মসূচির পক্ষে জনমত সৃষ্টি হয়। তিনি দেশের ১৯টি স্থানের জনসভায় বক্তৃতা করেন। প্রদত্ত ভোটের ৯৮ দশমিক ৮৮ শতাংশ ভোটার রাষ্ট্রপতিকে সমর্থন জানায়। গণভোটের মাধ্যমে তিনি ক্ষমতার বৈধতা পান। তাই সৎ ও শক্ত হিসেবে পরিচিত জেনারেল জিয়া বিশ্বব্যাপী স্বীকৃতি পান। সেসময়ে কলকাতার স্টেটসম্যান পত্রিকায় এ বিষয়ে এক সম্পাদকীয় প্রকাশিত হয়। তাতে বলা হয় রাষ্ট্রপতির শাসনভার ব্যাপকভাবে গ্রহণ যোগ্য এর কোনো বিকল্প নেই।
সূত্র : শফিক রেহমান রচিত গ্রন্থ ‘রাষ্ট্রনায়ক জিয়াউর রহমান’
খুলনা গেজেট/এনএম
