দক্ষিণ আফ্রিকার জোহানেসবার্গের শিল্পশহর ভ্যান্ডারবিজিলপার্কের কাছে একটি ট্রাক ও মিনিবাসের ভয়াবহ সংঘর্ষে ১৩ জন স্কুলশিক্ষার্থীর মর্মান্তিক মৃত্যু হয়েছে। সোমবার (১৯ জানুয়ারি) স্থানীয় সময় সকালে এই দুর্ঘটনা ঘটে এবং এতে আরও তিন শিক্ষার্থী গুরুতর আহত অবস্থায় হাসপাতালে চিকিৎসাধীন রয়েছে বলে সরকারি কর্মকর্তাদের বরাতে রয়টার্স নিশ্চিত করেছে।
এই শোকাবহ ঘটনাটি দেশটির নাজুক সড়ক নিরাপত্তা ব্যবস্থার বিষয়টি আবারও বড় ধরনের বিতর্কের মুখে দাঁড় করিয়ে দিয়েছে।
পুলিশের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে যে, মিনিবাসটির একটি বিপজ্জনক ওভারটেকিং প্রচেষ্টার কারণে এই ভয়াবহ সংঘর্ষ ঘটে থাকতে পারে। স্থানীয় সম্প্রচারমাধ্যম নিউজ রুম আফ্রিকাকে একজন পুলিশ কর্মকর্তা জানিয়েছেন যে, এই ঘটনায় ইতিমধ্যে একটি অবহেলাজনিত নরহত্যার মামলা দায়ের করা হয়েছে।
দেশটির প্রেসিডেন্ট সিরিল রামাফোসা নিহতদের পরিবার, শিক্ষক এবং সহপাঠীদের প্রতি গভীর সমবেদনা প্রকাশ করেছেন। এক বিবৃতিতে তিনি বলেন যে, শিক্ষার্থীদের সুরক্ষা নিশ্চিত করতে আমাদের সম্ভাব্য সব কিছু
দক্ষিণ আফ্রিকার পরিবহন মন্ত্রী বারবারা ক্রিসি গত সপ্তাহেই এক বিবৃতিতে জানিয়েছিলেন যে, গত বছর সড়ক দুর্ঘটনায় প্রাণহানির সংখ্যা কিছুটা কমলেও তা এখনও ‘জাতীয় লজ্জার’ কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। ২০২৫ সালের পরিসংখ্যানে দেখা গেছে, দেশটিতে সড়ক দুর্ঘটনায় ১১ হাজার ৪১৮ জন প্রাণ হারিয়েছেন।
যদিও এটি আগের বছরের তুলনায় ৬ শতাংশ কম, তবুও গড়ে প্রতিদিন দেশটিতে ৩১ জন মানুষ সড়ক দুর্ঘটনায় প্রাণ হারান। অতিরিক্ত গতি এবং মদ্যপ অবস্থায় গাড়ি চালানোকেই এই উচ্চ মৃত্যুহারের প্রধান কারণ হিসেবে চিহ্নিত করেছেন সংশ্লিষ্ট মন্ত্রী।
এই মর্মান্তিক দুর্ঘটনাটি দক্ষিণ আফ্রিকার জনমনে ব্যাপক ক্ষোভের সৃষ্টি করেছে এবং নিরাপদ যাতায়াত ব্যবস্থার দাবিতে সরব হয়েছেন অভিভাবকরা। সরকার থেকে ক্ষতিগ্রস্ত পরিবারগুলোকে জরুরি সহায়তা দেওয়ার আশ্বাস দেওয়া হলেও বারবার এমন দুর্ঘটনার পুনরাবৃত্তি রোধে কঠোর আইনি পদক্ষেপ নেওয়ার দাবি উঠেছে। ভ্যান্ডারবিজিলপার্কের দুর্ঘটনাস্থলটি বর্তমানে পুলিশের নিয়ন্ত্রণে রয়েছে এবং ঘটনার মূল কারণ উদঘাটনে আরও নিবিড় তদন্ত শুরু হয়েছে।
সূত্র: রয়টার্স
খুলনা গেজেট/এএজে
