প্রিমিয়ার লিগে খেলা ব্রিটিশ-বাংলাদেশি ফুটবলার হামজা চৌধুরীর অভিষেক হতে যাচ্ছে ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে। জাতীয় দলের জার্সিতে এই ডিফেন্ডারকে ঘিরে বড় স্বপ্ন দেখছে বাংলাদেশ। শুধু বাংলাদেশেরই নয়, হামজাকে সমীহ করছে ভারতের কোচিং স্টাফও।
এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের আগে প্রস্তুতি ম্যাচে মালদ্বীপকে ৩-০ গোলে হারিয়ে আত্মবিশ্বাস পেয়েছে ভারত। সেই ম্যাচের পর সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে বাংলাদেশ ও হামজা চৌধুরী নিয়ে নিজের ভাবনার কথা জানান ভারতের স্প্যানিশ কোচ মানোলো মার্কুয়েজ।
হামজার প্রশংসা করে তিনি বলেন, ‘হামজা একজন দুর্দান্ত ফুটবলার। যদিও এখন সে প্রিমিয়ার লিগে খেলে না, তবে নিয়মিত ইংলিশ চ্যাম্পিয়নশিপে খেলে যাচ্ছে। তার অভিজ্ঞতা দলের জন্য বড় সহায়তা হতে পারে।’
বাংলাদেশ দল নিয়েও ইতিবাচক মন্তব্য করেন ভারতের কোচ, ‘বাংলাদেশ এখন ভালো ফুটবল খেলছে। তারা গত তিন-চার বছর ধরে একই কোচের অধীনে খেলছে। এ কারণেই দলটি গুছানো। আমি মনে করি, এই ম্যাচ সহজ হবে না— দুই দলের জন্যই চ্যালেঞ্জিং হবে।’
তবে বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচের আগে কিছুটা ধাক্কাও খেয়েছে ভারত। ইনজুরির কারণে দল থেকে ছিটকে পড়েছেন দুই উইঙ্গার লালিয়ানজুয়ালা ছাঙতে, মানভীর সিং এবং মিডফিল্ডার ব্র্যান্ডন ফার্নান্দেজ। তবে মালদ্বীপের বিপক্ষে বড় জয় কিছুটা হলেও আত্মবিশ্বাস জোগাবে সুনীল ছেত্রীর দলকে।
এই জয়কে বিশেষ গুরুত্ব দিয়েছেন কোচ মার্কুয়েজ, ‘১২ ম্যাচ আর ৪৮৯ দিন পর জয় এসেছে আমাদের ঘরে। আপনি হয়তো ভালো বা খারাপ খেলতে পারেন, কিন্তু এমন দীর্ঘ সময় পর জয় পাওয়া অনেক বেশি আনন্দের ও গুরুত্বপূর্ণ।’
খুলনা গেজেট/এএজে
