সেমিফাইনাল নিশ্চিতের ম্যাচে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ১৩৫ রানে আটকে রেখে ব্যাটিং করতে নেমেই বৃষ্টির কবলে পড়ে দক্ষিণ আফ্রিকা। ২ ওভারে ২ উইকেট খরচায় ১৫ রান তুলতেই শুরু হয় বৃষ্টি। সেই বৃষ্টিতে কমেছে ওভার, সেই সঙ্গে কমেছে টার্গেটও। বৃষ্টির কারণে ৩ ওভার কমে ম্যাচ হবে এখন ১৭ ওভারে। যেখানে নতুন টার্গেট হিসেবে ১২৩ রান করতে হবে দক্ষিণ আফ্রিকাকে।
অর্থাৎ নতুন টার্গেট অনুযায়ী ম্যাচ জিততে ৯০ বলে আরও ১০৮ করতে হবে প্রোটিয়াদের। অবশ্য বৃষ্টি থামায় লড়াই করার সুযোগ পাচ্ছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। কেননা, কোনো কারণে বৃষ্টির কারণে ম্যাচটি পরিত্যক্ত হলে কপাল পুড়ত স্বাগতিক ওয়েস্ট ইন্ডিজের।
কেননা, দক্ষিণ আফ্রিকার পয়েন্ট ৪। অন্যদিকে ওয়েস্ট ইন্ডিজের পয়েন্ট ২। সেমিতে যেতে এ ম্যাচে জিততেই হবে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে। তাই কোনো কারণে বৃষ্টির কারণে পয়েন্ট ভাগ করলে ক্ষতিটা তাদেরই হতো।
এই প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত দক্ষিণ আফ্রিকার সংগ্রহ ৫ ওভার শেষে ২ উইকেট খরচায় ৩৯ রান। ম্যাচ জিততে ৭২ বলে আরও ৮২ রান করতে হবে প্রোটিয়াদের। হাতে ৮ উইকেট।
এর আগে বৃষ্টি শুরু হওয়ার আগ পর্যন্ত স্বল্প পুঁজি নিয়েও দারুণ শুরু করেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। প্রথম ওভারে ১২ রান খরচ করলেও দ্বিতীয় ওভারে এসে দুটি উইকেট তুলে নিয়েছেন আন্দ্রে রাসেল। তাতে বেশ চাপেই পড়ে গিয়েছিল প্রোটিয়ারা।
তবে বৃষ্টির কারণে খেলা বন্ধ থাকায় এখন সেই চাপ কাটিয়ে নতুন ভাবে ইনিংসের সূচনা করতে পারবে দলটি। যা নিশ্চয় কাজেই দেওয়ার কথা তাদের। তবে কোনো কারণে বৃষ্টির কারণে ওভার কমে গেলে এবং উইকেটের আচরণ ভয়ঙ্কর হয়ে উঠলে কপাল পুড়তে পারে দক্ষিণ আফ্রিকার। দলটির অতীত ইতিহাস অন্তত সে শঙ্কার কথায় জানাচ্ছে।
এর আগে সেমি নিশ্চিতের ম্যাচে, শুরুতে ব্যাটিং করতে নেমে ক্যারিবিয়দের অন্যতম দুই ব্যাটার শাই হোপ ও নিকোলাস পুরান ফিরেন প্রথম দুই ওভারের মধ্যেই। হোপ শূন্য রানে ও পুরান ১ রানে। ভয়াবহ শুরু যাকে বলে। এরপর ৮১ রানের জুটি গড়ে দলকে টেনে তুলেন মায়ার্স ও চেজ। মায়ার্স ৩৪ বলে ৩৫ রান করে ফিরলে ফের ধস নামে ওয়েস্ট ইন্ডিজের উইকেটে। অধিনায়ক রোভম্যান পাওয়েল ফিরে যান ১ রানে। এরপর শেরফন রাদারফোর্ড খুলতে পারেননি রানের খাতা। ৪২ বলে ৫২ রান করে চেজ ফিরলে সবচেয়ে বড় ধাক্কাটা খায় ওয়েস্ট ইন্ডিজ।
ওয়েস্ট ইন্ডিজকে শক্ত অবস্থানে নিয়ে যাওয়ার দায়িত্ব বর্তায় আন্দ্রে রাসেলের কাঁধে। ব্যাট হাতে তাণ্ডব চালানো শুরুও করেছিলেন রাসেল। তবে এদিন সেই তাণ্ডব দীর্ঘস্থায়ী হতে দেয়নি প্রোটিয়ারা। ৯ বলে ১৫ রান করে রাসেল ফিরেন রান আউটের শিকার হয়ে। সেই ধাক্কা সামলে আর চ্যালেঞ্জিং পুঁজি দাঁড় করাতে পারেনি ওয়েস্ট ইন্ডিজ। তাদের ইনিংস থেমেছে ৮ উইকেটে ১৩৫ রানে। প্রোটিয়া বোলারদের মধ্যে ২৭ রান খরচায় ৩ উইকেট শিকার করেছেন তাবরেজ শামসি।
খুলনা গেজেট/এনএম
