দেখে মনে হচ্ছিল উইকেট কিছুটা মন্থর, তাতে নেমে খুলনা টাইগার্সের উপরের দিকের ব্যাটাররা বেশ ধুঁকলেন। ব্যাটিং বিপর্যয়ে পড়ে অল্প পুঁজির দিকে থাকা দলকে পরে ঠিকই গতি দিলেন শেমরন হেটমায়ার। এই ক্যারবিয়ান বিস্ফোরক ব্যাটারের ঝড়ে ফাইনালের উঠার মঞ্চে লড়াইয়ের পুঁজি পেয়ে গেল খুলনা।
মিরপুর শেরে বাংলা ক্রিকেট স্টেডিয়ামে বুধবার ৬ উইকেটে ১৬৩ রান করেছে খুলনা। ৩৩ বলে ৬ চার, ৪ ছক্কায় ৬৩ রান করেন হেটমায়ার। ৩২ বলে ৪১ রান করে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন মাহিদুল ইসলাম অঙ্কন।
টস হেরে ব্যাট করতে নেমে শুরু থেকেই বিপর্যস্ত হয়ে পড়ে খুলনা। ৪২ রানে তারা হারিয়ে ফেলে ৪ উইকেট। প্রথম চার ব্যাটারের মধ্যে কেবল নাঈম শেখ যান দুই অঙ্ক, তবে তিনিও ছিলেন মন্থর। ২২ বলে ১৯ রান করার পথে বিপিএলের চলতি আসরে পাঁচশো রান করেন নাঈম। দ্বিতীয় বাংলাদেশি ব্যাটার হিসেবে বিপিএলের এক আসরে পাঁচশো করেন তিনি।
তবে দল তখন বিপদে, ওই পর্যায়ে ১৩০ রানের আশেপাশে পুঁজির আভাস ছিলো। সেখান থেকে মোড় ঘুরানো জুটি গড়েন হেটমায়ার-মাহিদুল। ৫০ বলে তারা যোগ করেন ৭৩। অঙ্কনের থামার পর হেটমায়ার মূহুর্তেই রান নিয়ে যান চূড়ায়। জেসন হোল্ডারের সঙ্গে যোগ করেন ১১ বলে ৩৩, যাতে ১০ বলেই তার ২৯। শেষ দিকে হোল্ডারও ৫ বলে ১২ করলে শক্ত পুঁজি পেয়ে যায় খুলনা।
খুলনা গেজেট/এএজে
