হোম কন্ডিশনে বাংলাদেশ বেশ শক্তিশালী দল। কদিন আগে অস্টিলিয়াকে নাস্তানাবুদ করে ছেড়েছে লাল-সবুজের দল। অসিদের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজ জিতেছে ৪-১ ব্যবধানে। অস্ট্রেলিয়ার পর বাংলাদেশের কন্ডিশনে পরীক্ষা দেবে নিউজিল্যান্ড। কিউইরা অবশ্য বাংলাদেশের কন্ডিশনে চ্যালেঞ্জ নিতে প্রস্তুত। সিরিজ শুরুর আগের দিন এমনটাই আভাস দিয়ে রেখেছেন কিউই অধিনায়ক টম ল্যাথাম। আর সতর্ক থাকতে বলেছেন বাংলাদেশের অধিনায়ক মাহমুদুল্লাহ।

আজ বুধবার থেকে মাঠে গড়াবে বাংলাদেশ ও নিউজিল্যান্ডের মধ্যকার টি-টোয়েন্টি সিরিজ। সিরিজের আগে প্রস্তুতির জন্য ভালো সুযোগ পেয়েছে নিউজিল্যান্ড। গত কয়েকদিন ধরে মিরপুর শেরেবাংলার উইকেটে ঘাম ঝরিয়েছেন সফরকারীরা। সবমিলে তাদের প্রস্তুতি ভালো হয়েছে। প্রস্তুতি নিয়েছে বাংলাদেশও।

বাংলাদেশ অধিনায়ক মাহমুদউল্লাহও জানিয়েছেন, তাঁর দল জয়ের ধারাবাহিকতা অব্যাহত রাখতে চায়, যাতে প্রমাণ হয়, ঘরের মাঠে অদম্য টাইগাররা। সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স, হোম কন্ডিশন ও সফরকারী দলে প্রথম সারির খেলোয়াড়রা না থাকায় সিরিজে অবশ্যই বাংলাদেশ ফেভারিট।

মঙ্গলবার এক ভার্চুয়াল সংবাদ সম্মেলনে মাহমুদউল্লাহ বলেন, ‘আমি মনে করি নিউজিল্যান্ড খুবই ভালো দল। তারা এমন একটি দল, যারা নিখুতভাবে হোমওয়ার্ক করে। সর্বদা নিজেদের পরিকল্পনায় থাকার চেষ্টা করে, পরিকল্পনা ভালোভাবে বাস্তবায়নের চেষ্টা করে। আমি মনে করি তাদের বিপক্ষে আমাদের নিজেদের সেরটা দিয়ে খেলতে হবে।’

নিজেদের ফেভারিট না ভেবে ভালো ক্রিকেট খেলার ওপর জোর দিয়েছেন বাংলাদেশ অধিনায়ক, ‘আমি সব সময় বলি, টি-টোয়েন্টি এমন ফরম্যাট, আপনি নিজেকে ফেভারিট মনে করতে পারেন। অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাসী হওয়া আপনার জন্য আবার নেতিবাচকও হতে পারে। আমাদের ভালোভাবে অবস্থার মূল্যায়ন করতে হবে, স্বাভাবিক খেলাটা খেলতে হবে। যদি তা নিশ্চিত করতে পারি, ইতিবাচক চিন্তা করতে পারি, তাহলে ভালো সুযোগ থাকবে।’

অবশ্য এখন পর্যন্ত ১০ ম্যাচ খেলে নিউজিল্যান্ডকে একবারও হারাতে পারেনি বাংলাদেশ। এবার হারের বন্ধ্যাত্ব ঘোচাতে আত্মবিশ্বাসী বাংলাদেশ। সিরিজ শুরুর আগে তাই অতিথি অধিনায়কের মুখেও শোনা গেল স্বস্তির কথা। বাংলাদেশের উইকেটে সাফল্য পাওয়া কঠিন হলেও সব চ্যালেঞ্জ নিতে তারা প্রস্তুত বলেই জানালেন ল্যাথাম।

মঙ্গলবার সংবাদ সম্মেলনে টম ল্যাথাম বলেন, ‘অবশ্যই সিরিজটি খুব চ্যালেঞ্জিং হবে। আমরা জানি, এই কন্ডিশনে ওরা কতটা ভালো দল। অভিজ্ঞতায় সমৃদ্ধ ওরা। আমরা চেষ্টা করেছি যতটা সম্ভব সেরা প্রস্তুতি নিতে। এটাই আমাদের হাতে আছে। মাঠে নেমে চেষ্টা থাকবে পরিকল্পনা বাস্তবায়নের চেষ্টা করা ও দলের জন্য নিজেদের মেলে ধরা। অস্ট্রেলিয়া সিরিজেও দেখেছি ওরা কতটা ভালো। তবে ছেলেরা চ্যালেঞ্জ নিতে প্রস্তুত।’

এমনকি এই সিরিজেও মন্থর উইকেট হলে সেটার জন্য প্রস্তুত নিউজিল্যান্ড। অধিনাকের কথায়, ‘অস্ট্রেলিয়া যেরকম উইকেট পেয়েছে, আমরা সেরকম উইকেটের জন্যই অনেকটা প্রস্তুত। দেশে মাউন্ট মঙ্গানুই ও লিঙ্কনে খুব ভালো ক্যাম্প করে এসেছি আমরা। আমাদের প্রত্যাশার চেয়েও চ্যালেঞ্জিং উইকেটের জন্য প্রস্তুতি নেওয়ার চেষ্টা করেছি আমরা। এখানেও পাঁচ দিনে খুব ভালো অনুশীলন হয়েছে আমাদের। চেষ্টা করেছি এখানকার আবহাওয়া ও উইকেটের সঙ্গে যতটা সম্ভব মানিয়ে নিতে। তারপরও, ম্যাচে উইকেট যেমনই থাকুক, মানিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করতে হবে। পাঁচ ম্যাচে আমরা জানি যে, কোনো কোনো উইকেটে দুই-দিনটি ম্যাচও হবে। প্রতিটি ম্যাচের উইকেটে মানিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করতে হবে।’

আজ বুধবার বিকেল ৪টায় পাঁচ ম্যাচ সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টিতে মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ ও নিউজিল্যান্ড।