সাম্প্রতিক সময়ে পারিশ্রমিক না পাওয়া নিয়ে সমালোচনার মধ্যে থাকা দুর্বার রাজশাহী ক্রিকেট দল সিলেট স্ট্রাইকার্সের বিপক্ষে দুর্দান্ত এক জয়ে নিজেদের শক্তি প্রমাণ করেছে। শুক্রবার (১৭ জানুয়ারি) চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচে রাজশাহী সিলেটকে ৬৫ রানে হারিয়েছে। আসরে এটি রাজশাহীর সপ্তম ম্যাচে তৃতীয় জয়।
রাজশাহী প্রথমে ব্যাট করে সাত উইকেটে ১৮৪ রান সংগ্রহ করে। ওপেনার এনামুল হক বিজয়ের ২২ বলে ৩২ এবং রায়ান বার্লের ২৭ বলে ৪১ রানের ইনিংস তাদের শক্তিশালী অবস্থানে নিয়ে যায়। আকবর আলী (১৫ বলে ১৪) এবং মৃত্যুঞ্জয় চৌধুরীর (৬ বলে ১২) শেষ মুহূর্তের ছোট ক্যামিও ইনিংস দলকে বড় সংগ্রহে পৌঁছে দেয়।
সিলেটের হয়ে রুয়েল মিয়া তিন উইকেট নিয়ে সবচেয়ে সফল বোলার ছিলেন। নাহিদুল ইসলাম এবং নিহাদুজ্জামান দুটি করে উইকেট নেন। তবে তাদের বোলিং রাজশাহীর বড় সংগ্রহ ঠেকাতে পারেনি।
১৮৫ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে সিলেট স্ট্রাইকার্স মাত্র ১১৯ রানে গুটিয়ে যায়। তাদের ব্যাটিং লাইনে জাকির হাসানের ২৮ বলে ৩৯ এবং জাকের আলী অনিকের ২০ বলে ৩১ রানের ক্যামিও ছাড়া উল্লেখযোগ্য কিছু ছিল না। দুই অঙ্কে পৌঁছাতে পেরেছিলেন কেবল জর্জ মানজি, যিনি করেন ২২ বলে ২০ রান।
রাজশাহীর বোলারদের মধ্যে সানজামুল ইসলাম ছিলেন অসাধারণ। তার তিন উইকেট সিলেটের ইনিংস ভেঙে দেয়। এছাড়া আফতাব আলম এবং মার্ক দেওয়ালও গুরুত্বপূর্ণ উইকেট তুলে নেন।
পাওয়ার প্লের মধ্যেই দুই ওপেনারকে হারিয়ে ব্যাকফুটে চলে যায় সিলেট। এরপর জাকির হাসান এবং জাকের আলীর ছোট পার্টনারশিপ কিছুটা আশার আলো দেখালেও রাজশাহীর নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ের কাছে শেষ পর্যন্ত পরাজয় মেনে নিতে হয়।
এই জয়ের ফলে রাজশাহী পয়েন্ট টেবিলের চতুর্থ স্থানে উঠে এসেছে। পরবর্তী ম্যাচগুলিতে এ ধারা অব্যাহত রাখতে পারলে তাদের প্লে-অফে যাওয়ার সুযোগ আরও উজ্জ্বল হবে।
পারিশ্রমিক সমস্যার সমাধানের পর মাঠে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখিয়ে রাজশাহী প্রমাণ করেছে যে তাদের দলে প্রতিভার অভাব নেই। এই জয় শুধু তাদের টুর্নামেন্টে টিকে থাকার সম্ভাবনা বাড়ায়নি, বরং দলের অভ্যন্তরীণ সংকট কাটিয়ে উঠতেও সাহায্য করেছে।
