জিতলেই সিরিজ নিশ্চিত, হারলে থাকতে হবে অপেক্ষায়—এমন সমীকরণের ম্যাচে আফগানিস্তানের বিপক্ষে টস জিতে আগে ব্যাটিংয়ে নেমে সাবধানী শুরু করেছে বাংলাদেশ। দুই ওপেনার তামিম ইকবাল ও লিটন দাসের সতর্ক ব্যাটিংয়ে শুরু করে লাল-সবুজের দল। কিন্তু উইকেটে থিতু হয়ে সাজঘরে ফিরে গেছেন তামিম ইকবাল।
অবশ্য ব্যাটিংয়ে নেমে শুরুতেই আউট হতে পারতেন লিটন। ফারুকির বল মোকাবিলা করতে গিয়ে অল্পের জন্য বেঁচে যান তিনি। লিটনকে ফেরানোর লক্ষ্যে রিভিউ নেয় আফগানরা। তাতে অবশ্য লাভ হয়নি। টিভি রিপ্লেতে দেখা যায়, বল পিচ করে লেগ স্টাম্পের বাইরে। তাই, আফগানদের রিভিউ নষ্ট হয়। তবে লিটন বাঁচলেও তামিম রক্ষা পাননি। সপ্তম ওভারে তাঁকে বিদায় করেছেন ফারুকি।
দুই বাঁহাতি আজ জিততে পারলে ইংল্যান্ডকে টপকে আইসিসি ওয়ানডে সুপার লিগের পয়েন্ট টেবিলে শীর্ষে উঠে যাবে বাংলাদেশ। এখন ১৫ ম্যাচে ৯৫ পয়েন্ট ইংল্যান্ডের। ১৩ ম্যাচে ৯০ পয়েন্ট নিয়ে বাংলাদেশ দ্বিতীয় স্থানে। আর, ১২ ম্যাচে ৭৯ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থানে ভারত।
এ ছাড়া সিরিজ জিততে পারলে, তা আইসিসি ওয়ানডে র্যাঙ্কিংয়ে উন্নতি করতে সাহায্য করবে বাংলাদেশকে। বর্তমানে পাকিস্তানের ঠিক পেছনে সপ্তম স্থানে রয়েছে টাইগারেরা। আফগানিস্তানকে হোয়াইটওয়াশ করতে পারলে টপকে যাবে পাকিস্তানকে।
অন্যদিকে, সুপার লিগে এই প্রথম হেরেছে আফগানিস্তান। এর আগে আয়ারল্যান্ড ও নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে টানা ছয় ম্যাচ জিতেছিল তারা।
ওয়ানডে ক্রিকেটে এখন পর্যন্ত বাংলাদেশ ও আফগানিস্তান নয় ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছে। এর মধ্যে ছয়টিতে জিতে এগিয়ে বাংলাদেশ। তিনটিতে জয় পেয়েছে আফগানরা।
তবে, টি-টোয়েন্টিতে এগিয়ে আফগানিস্তান। বাংলাদেশের বিপক্ষে ছয় ম্যাচের চারটিতে জিতেছে এবং দুটিতে হেরেছে।
প্রথম ম্যাচে অবিশ্বাস্য জয়ের পর, দ্বিতীয় ম্যাচে বাংলাদেশ একাদশে কোনো পরিবর্তন আসেনি। অবশ্য আফগানিস্তান নিজেদের একাদশে তিন পরিবর্তন এনেছে।
