বিশ্বকাপের সুপার এইটের ম্যাচে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ১৬৩ রানের পুঁজি পেয়েছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। সেমিতে উঠার লড়াইয়ে ম্যাচের গুরুত্বও ছিল অনেক। সেই পূঁজিতেই রোমাঞ্চকর জয় পেল দক্ষিণ আফ্রিকা। মাত্র ৭ রানে ইংলিশদের হারিয়ে সেমিতে চোখ রাখেলো পোটিয়ারা।
ইংল্যান্ড আশা জাগিয়ে ৬ উইকেট হারিয়ে ১৫৬রান সংগ্রহ করতে পারলেও জয়ের দেখা পায়নি।
এর আগে শুক্রবার (২১ জুন) সেন্ট লুসিয়ার ড্যারেন স্যামি স্টেডিয়ামে টস জিতে দক্ষিণ আফ্রিকাকে আগে ব্যাটিংয়ে পাঠায় ইংল্যান্ড। মাত্র ২২ বলে ফিফটি করে দক্ষিণ আফ্রিকাকে উড়ন্ত সূচনা এনে দেনে কুইন্টন ডি কক। তার দুরন্ত ব্যাটিংয়ে উদ্বোধনী জুটিতেই প্রোটিয়ারা তুলে ৮৬ রান। ২৫ বলে ১৯ রান করে রিজা হেনড্রিক্স বিদায় নিলে ভেঙে যায় এই জুটি।
তার বিদায়ের পর দ্রুতই থামেন ডি ককও। এরপরই খেই হারায় দক্ষিণ আফ্রিকা। আউট হওয়ার আগে তার ব্যাট থেকে আসে সমান ৪টি করে চার এবং ছক্কায় ৩৮ বলে ৬৫ রান। তিনে নেমে সুবিধা করতে পারেননি হেনরিখ ক্লাসেন। ১৩ বলে মাত্র ৮ রান করেন তিনি।
প্রোটিয়া ইনিংসে মিডল অর্ডারে হাল ধরেন ডেভিড মিলার। ২৮ বলে ৪ ছক্কা এবং ২ চারে ৪৩ রান করেন এই বাঁহাতি ব্যাটসম্যান। ২০ তম ওভারের শুরুতে দলীয় ১৫৫ রানে সাজঘরে ফিরেন মিলার। ঠিক পরের বলে মার্কো জানসেনের উইকেট তুলে হ্যাটট্রিকের সম্ভাবনা তৈরি করেন জফরা আর্চার। তবে কেশভ মহারাজের দৃঢ়তায় তা হয়নি।
শেষ পর্যন্ত নির্ধারিত ২০ ওভার শেষে ৬ উইকেটে প্রোটিয়াদের পুঁজি দাঁড়ায় ১৬৩ রান। ইংলিশদের ৪ ওভারে ৪০ রান খরচায় সর্বাধিক ৩ উইকেট নেন আর্চার। এ ছাড়া ১টি করে উইকেট নেন মঈন আলী এবং আদিল রশিদ।
খুলনা গেজেট/কেডি
