বৈশ্বিক মহামারির কারণে কয়েক মাস পিছিয়ে গেলেও একেবারে বাতিল হয়নি আইসিসি ক্রিকেট বিশ্বকাপ সুপার লিগ। আগামী বৃহস্পতিবার (৩০ জুলাই) থেকে শুরু হতে যাচ্ছে বিশ্বকাপ সুপার লিগের প্রথম আসর। ইংল্যান্ড ও আয়ারল্যান্ডের মধ্যকার তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ দিয়েই শুরু হচ্ছে নতুন ধরণের এই লিগ। আইসিসির নিয়মানুযায়ী সুপার লিগে খেলবে মোট ১৩ দল।
এখানে ওয়ানডে র্যাংকিংয়ের শীর্ষ ১২ দলের সঙ্গে ত্রয়োদশ দল হিসেবে খেলবে ২০১৫-১৭ মৌসুমের সুপার লিগ চ্যাম্পিয়ন নেদারল্যান্ডস। এই লিগে দলগুলো হোম এবং এওয়ে ভিত্তিতে ৪টি করে মোট ৮টি তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলবে। স্বাগতিক ভারত ব্যতীত এই লিগের শীর্ষ ৭ দল সরাসরি ২০২৩ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপ খেলার সুযোগ পাবে।
সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে আইসিসির মহাব্যবস্থাপক জিওফ অ্যালারডিস বলেন, ‘আমরা আশা করছি এই লিগের মাধ্যমে আগামী তিন বছরে ওয়ানডে ক্রিকেটে বাড়তি মাত্রা যোগ হবে। কারণটা হচ্ছে এর সঙ্গে ২০২৩ সালের বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ জড়িত। এছাড়া সুপার লিগের ফলে ক্রিকেট দর্শকরা আরো জমজমাট খেলা দেখতে পারবে।’
প্রথমে ২০২৩ সালের ফেব্রুয়ারি-মার্চে ওয়ানডে বিশ্বকাপের সূচি নির্ধারিত ছিল। কিন্তু করোনাভাইরাসের কারণে দুটি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সূচিতে পরিবর্তন আসায় ওয়ানডে বিশ্বকাপও অক্টোবর-নভেম্বর মাসে পিছিয়ে নেয়া হয়েছে। এই সিদ্ধান্ত সুপার লিগের জন্য কল্যাণকর হয়েছে বলে মন্তব্য করেছেন আইসিসির মহাব্যবস্থাপক।
বিশ্বকাপ সুপার লিগের প্রথম সিরিজটি খেলতে এরই মধ্যে ইংল্যান্ড পৌঁছে গেছে আইরিশরা। সিরিজের ম্যাচ তিনটি হবে ৩০ জুলাই, ১ আগস্ট ও ৪ আগস্ট।
খুলনা গেজেট/এএমআর
