খুলনা সিটি করপোরেশন (কেসিসি) নির্বাচনের ক্ষণগণনা শুরু হয়েছে রোজার শুরুতেই। ভোটারের আস্থা অর্জনে এখন ব্যস্ত সময় পার করছেন ৪১টি ওয়ার্ডের কাউন্সিলর প্রার্থীরা। এরই মধ্যে দরজায় কড়া নাড়ছে ঈদ। নির্বাচনী প্রচারে এখন যুক্ত হয়েছে ঈদ উপহার। নগরীর প্রতিটি ওয়ার্ডেই বর্তমান কাউন্সিলর ও প্রার্থীরা ভোটারদের ঈদ উপহারের নামে শাড়ি, লুঙ্গি বিতরণ করছেন। দলের কর্মীদের দেওয়া হচ্ছে পাঞ্জাবি। নিম্ন আয়ের ভোটারদের দেওয়া হচ্ছে সেমাই, চিনিসহ খাদ্যসামগ্রী। নির্বাচনী এই ঈদ উপহারে এখন জমজমাট পাড়া-মহল্লা।

আগামী ১২ জুন কেসিসি নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। ৩১টি সাধারণ ও ১০টি সংরক্ষিত ওয়ার্ডে প্রার্থী হিসেবে প্রচার চালাচ্ছেন দেড় শতাধিক প্রার্থী। এর মধ্যে বর্তমান কাউন্সিলর ও আওয়ামী লীগ নেতাদের তৎপরতা সবচেয়ে বেশি।

প্রার্থীদের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, প্রতিটি ওয়ার্ডে কাউন্সিলর প্রার্থীরা ঈদ উপহার হিসেবে ভোটারদের মধ্যে শাড়ি ও লুঙ্গি বিতরণ করছেন। নিম্ন আয়ের ভোটারদের টার্গেট করেই এ কার্যক্রম চালানো হচ্ছে। ওয়ার্ডভেদে দুই থেকে চার হাজার ভোটার পাচ্ছেন এই শাড়ি ও লুঙ্গি। চলবে ঈদের আগ পর্যন্ত।

খোঁজ নিয়ে দেখা গেছে, সবচেয়ে বেশি পরিমাণ ঈদ উপহার বিতরণ হচ্ছে ২৪ নম্বর ওয়ার্ডে। ২৭ নম্বর ওয়ার্ড কাউন্সিলর ও মহানগর আওয়ামী লীগের প্রচার ও প্রকাশনা সম্পাদক জেড এ মাহমুদ ডন এবার এই ওয়ার্ড থেকে প্রার্থী হচ্ছেন। তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বী বর্তমান কাউন্সিলর ও ওয়ার্ড বিএনপির সাবেক সভাপতি শমসের আলী মিন্টু।

ডন জানান, ৪ হাজার মানুষের মধ্যে ঈদ উপহার হিসেবে শাড়ি ও লুঙ্গি বিতরণের পরিকল্পনা আছে। এরই মধ্যে দুই হাজার শাড়ি কেনা হয়েছে। এ ছাড়া ৫০০ পরিবারকে ন্যূনতম ১ হাজার টাকার ঈদের খাদ্যসামগ্রী দেব। তিনি বলেন, এটি নির্বাচনের জন্য নয়, নতুন এলাকায় কাজ করছি। মানুষকে ভালোবেসে উপহার দিচ্ছি।

২৪ নম্বর ওয়ার্ডের কাউন্সিলর শমসের আলী মিন্টু বলেন, প্রতি বছর ঈদের আগে এলাকার অসহায় মানুষকে নতুন শাড়ি কিনে দিই। এটি ১০ বছর ধরেই দিচ্ছি। সেই হিসাবে এবার দুই হাজার পরিবারে শাড়ি ও লুঙ্গি দেওয়া হবে।

২৫ নম্বর ওয়ার্ড কাউন্সিলর ও মহানগর আওয়ামী লীগ নেতা আলী আকবর টিপু ৩ হাজার নারীকে শাড়ি ও এক হাজার ব্যক্তিকে লুঙ্গি উপহার দেবেন। টিপু বলেন, নির্বাচন নয়, ঈদের সময় সবার সুঙ্গে নতুন পোশাকের আনন্দ ভাগাভাগি করতে এ উপহার। এ ছাড়া ৪ হাজার পরিবারকে ঈদের আগে সেমাই-চিনি দেবেন তিনি।

২১ নম্বর ওয়ার্ড কাউন্সিলর শামসুজ্জামান মিয়া স্বপন জানান, প্রতি বছরই ঈদের আগে ভোটারদের ঈদ উপহার হিসেবে নতুন কাপড় দিই। এবার নির্বাচন থাকায় মানুষ বেশি আসছে। এ জন্য অন্যান্য বছর এক হাজার থেকে ১ হাজার ২০০ শাড়ি দিলেও এবার ২ হাজার শাড়ি-লুঙ্গি দিতে হচ্ছে। এর বাইরে মুরব্বিদের জন্য পৃথক উপহার দেওয়া হবে।

কাউন্সিলর প্রার্থীদের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, প্রতিটি ওয়ার্ডেই ঈদ উপলক্ষে এমন আয়োজন চলছে।

তবে ভোটের আগে প্রার্থীদের এই উপহারকে ‘উদ্দেশ্যপ্রণোদিত মৌসুমি ভালোবাসা’ হিসেবে মন্তব্য করছেন খুলনা সচেতন নাগরিক কমিটির সভাপতি কুদরত ই খুদা। তিনি বলেন, ভোটের আগে প্রার্থীদের দেশপ্রেম, মানবপ্রেম বেড়ে যায়। পরে আবার তাঁরা এগুলো ভুলে যান। তখন ভোটাররা তাঁদের নাগাল পান না। ঈদ উপহারের বিনিময়ে ভোট পাওয়ার প্রত্যাশা করা অন্যায়।

খুলনা গেজেট/এইচ