বিশ্ব টেনিসের অন্যতম শীর্ষ আসর ইউএস ওপেন শুরু হচ্ছে আজ সোমবার থেকে। এটি বছরের ৪র্থ গ্র্যান্ড স্ল্যাম ইউএস ওপেনের ১৪০তম আসর। এবার ইউএসটিএ’র বিলি জিন কিং ন্যাশনাল টেনিস সেন্টারের ১৭টি কোর্টে অনুষ্ঠিত হবে খেলা।
করোনার কারণে এবার আসর থেকে নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছেন পুরুষ ও নারী বিভাগের দুই ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন রাফায়েল নাদাল ও বিয়াঙ্কা আন্দ্রেসকু। এছাড়াও থাকছেন না রজার ফেদেরার, কেই নিশিকোরির মতো তারকারা। একই কারণে দর্শক ছাড়াই প্রথমবারের মতো অনুষ্ঠিত হবে ইউএস ওপেন।
কোভিড নাইন্টিনের প্রভাবে আন্তর্জাতিক টেনিসের সূচিতে পড়েছে বাধা। উল্টাপাল্টা হয়ে গেছে সব গ্র্যান্ড স্ল্যামের সময়। বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম অস্ট্রেলিয়ান ওপেন নির্ধারিত সময়ে গড়ালেও, পিছিয়েছে ফ্রেঞ্চ ওপেন। বাতিল হয়েছে উইম্বলডন। তবে, সূচি অনুযায়ী নির্ধারিত সময়েই কোর্টে গড়াতে যাচ্ছে বছরের ৪র্থ ও শেষ গ্র্যান্ড স্ল্যাম ইউএস ওপেন।
এবার যুক্তরাষ্ট্রের ইউএসটিএ’র বিলি জিন কিং ন্যাশনাল টেনিস সেন্টারের ১৭ টি কোর্টে অনুষ্ঠিত হবে ইউএস ওপেনের ১৪০ তম এ আসর। করোনার প্রভাবে ইতিহাসে প্রথমবারের মত এবার দর্শক ছাড়াই অনুষ্ঠিত হবে এই গ্র্যান্ড স্ল্যাম। সংক্রমণ এড়াতে নতুন নিয়ম অনুযায়ী খেলোয়াড় থেকে শুরু করে অন্যান্য স্টাফদের ব্যবহার করতে হবে মাস্ক। তবে, অনুশীলন কিংবা ওয়ার্কআউটের সময় মাস্ক না পরলেও চলবে।
এদিকে, করোনার প্রভাবে এবার কিছুটা হলেও জৌলুশ হারাবে ইউএস ওপেন। কারণ পুরুষ এককের ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন রাফায়েল নাদাল ও নারী এককের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন বিয়াঙ্কা আন্দ্রেসকু যে থাকছেন না এবারের আসরে। করোনার কারণে আগেই দু’জন সরিয়ে নিয়েছেন নিজেদের নাম।
এবার ইউএস ওপেনের প্রাইজমানি ধরা হয়েছে ৫ কোটি ৩৪ লাখ ২ হাজার ইউএস ডলার।
খুলনা গেজেট/এএমআর
