অস্ট্রেলিয়ার ইংল্যান্ড সফর নিয়ে আলোচনা চলছিল বেশ কিছুদিন ধরে। অবশেষে দুই দলের সীমিত ওভারের সিরিজের সূচি চূড়ান্ত হয়েছে।
নিজেদের ওয়েবসাইটে দুই দেশের ক্রিকেট বোর্ডই বৃহস্পতিবার সফরের বিষয়টি নিশ্চিত করেছে। আগামী ৪ সেপ্টেম্বর শুরু হবে তিনটি করে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি ম্যাচের সিরিজ।
প্রাথমিক সূচি অনুযায়ী, গত জুলাইয়ে ইংল্যান্ডে যাওয়ার কথা ছিল অস্ট্রেলিয়ার। কিন্তু করোনাভাইরাসের প্রাদুর্ভাবে সেটি সম্ভব হয়নি।
‘জীবাণুমুক্ত’ পরিবেশে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সফলভাবে সিরিজ আয়োজন শেষে বর্তমানে পাকিস্তানের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ খেলছে ইংল্যান্ড। এবার ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়াও (সিএ) রাজি হলো কঠিন এই সময়ে ইংল্যান্ড সফরের জন্য।
টি-টোয়েন্টি সিরিজ দিয়ে শুরু হবে সফরটি। সাউথ্যাম্পটনে আগামী ৪, ৬ ও ৮ সেপ্টেম্বর হবে ম্যাচ তিনটি। এরপর ওয়ানডে সিরিজ খেলতে ম্যানচেস্টারে যাবে অ্যারন ফিঞ্চের দল। সেখানে ১১, ১৩ ও ১৬ সেপ্টেম্বর খেলবে তিনটি ওয়ানডে।
যুক্তরাজ্য সরকারের নির্দেশনা অনুযায়ী, যে কয়টি দেশের নাগরিককে ইংল্যান্ড সফরে গিয়ে কোয়ারেন্টিনে থাকতে হবে না, তার মধ্যে অস্ট্রেলিয়া একটি।
আগামী ২৪ অগাস্ট অস্ট্রেলিয়া দল ইংল্যান্ডে পৌঁছাতে পারে। সেখানে নিজেদের মধ্যে একটি ওয়ানডে ও তিনটি টি-টোয়েন্টি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে তারা।
সফর নিশ্চিত হওয়ায় সিরিজের জন্য ২১ জনের চূড়ান্ত দল ঘোষণা করেছে সিএ। বিগ ব্যাশে নজরকাড়া তিন পারফরমার জশ ফিলিপ, রাইলি মেরেডিথ ও ড্যানিয়েল স্যামস সুযোগ পেয়েছেন। সিরিজের সম্ভাবনার কথা মাথায় রেখে গত জুলাইয়ে ২৬ জনের প্রাথমিক দল ঘোষণা করেছিল অস্ট্রেলিয়া। সেখান থেকে ট্রাভিস হেড, উসমান খাওয়াজা, বেন ম্যাকডারমট, মাইকেল নিসার ও ডার্সি শর্ট জায়গা পাননি চূড়ান্ত স্কোয়াডে।
খুলনা গেজেট/এএমআর
